Análisis completo sobre los beneficios, riesgos y cobertura de la diálisis en adultos mayores de 75 años dentro del sistema de pensiones y salud en Colombia.
Laura Rodríguez
hace 14 días
La decisión de iniciar o continuar un tratamiento de diálisis después de los 75 años representa un dilema complejo que involucra consideraciones médicas, éticas, económicas y familiares. En Colombia, donde el sistema de pensiones y el acceso a tratamientos médicos especializados están interrelacionados, esta decisión adquiere matices particulares que merecen un análisis profundo.
Los adultos mayores en Colombia que requieren diálisis enfrentan una realidad donde convergen su estado de salud, calidad de vida, expectativas de supervivencia y, no menos importante, la cobertura y sostenibilidad financiera que les brinda su situación pensional.
Según datos del Observatorio Nacional de Salud, la enfermedad renal crónica (ERC) afecta aproximadamente al 10% de la población colombiana, con una prevalencia significativamente mayor en personas mayores de 70 años. La Cuenta de Alto Costo reportó que cerca del 35% de los pacientes en diálisis en Colombia superan los 65 años, y aproximadamente un 18% tienen más de 75 años.
Esta realidad epidemiológica plantea importantes desafíos para el sistema de salud y pensiones colombiano, especialmente considerando que:
Antes de abordar las implicaciones económicas y pensionales, es fundamental comprender los aspectos médicos que determinan la conveniencia de la diálisis en adultos mayores de 75 años.
La diálisis puede ofrecer beneficios significativos incluso en edades avanzadas:
Sin embargo, los riesgos aumentan considerablemente con la edad:
Estudios realizados en Colombia por la Asociación Colombiana de Nefrología indican que los pacientes mayores de 75 años en diálisis tienen una tasa de mortalidad anual cercana al 25%, significativamente superior al 15% observado en el grupo de 65-75 años.
El sistema de pensiones en Colombia juega un papel crucial en determinar el acceso y la sostenibilidad financiera de tratamientos como la diálisis para adultos mayores.
Actualmente, el POS colombiano cubre la diálisis como tratamiento para la insuficiencia renal crónica, independientemente de la edad del paciente. Esto significa que, en teoría, un pensionado mayor de 75 años tiene derecho a recibir este tratamiento sin restricciones basadas en su edad.
Sin embargo, la realidad presenta matices importantes:
El alto costo de la diálisis representa un desafío para la sostenibilidad del sistema de salud y pensiones:
La decisión sobre iniciar o continuar la diálisis en adultos mayores debe basarse en una evaluación integral que considere múltiples factores:
El nefrólogo Jaime Restrepo, presidente de la Asociación Colombiana de Nefrología, señala: "No es la edad cronológica sino la edad biológica y el estado funcional lo que debe determinar la idoneidad para la diálisis. Un paciente de 80 años con buena movilidad y cognición conservada puede beneficiarse más que uno de 70 con múltiples comorbilidades".
Escalas como el Índice de Karnofsky o el Índice de Barthel, utilizadas en los servicios de nefrología colombianos, ayudan a evaluar objetivamente la funcionalidad del paciente.
Estudios realizados en centros de diálisis colombianos muestran que aproximadamente el 60% de los pacientes mayores de 75 años experimentan un deterioro significativo en su calidad de vida durante el primer año de diálisis. Factores como:
Deben ser considerados cuidadosamente al evaluar el beneficio neto del tratamiento.
El manejo conservador o paliativo de la enfermedad renal puede ser una alternativa válida en ciertos casos. Este enfoque incluye:
El Dr. Carlos Rosselli, nefrólogo del Hospital Universitario San Ignacio, afirma: "En Colombia estamos avanzando hacia un modelo de decisión compartida, donde presentamos al paciente y su familia todas las opciones, incluido el manejo conservador, especialmente en casos de edad muy avanzada o comorbilidades significativas".
Es fundamental que los pensionados colombianos conozcan sus derechos respecto a tratamientos de alto costo como la diálisis:
La Corte Constitucional colombiana ha establecido en múltiples sentencias (como la T-760 de 2008) que la edad avanzada no puede ser criterio único para negar tratamientos médicamente necesarios. Los pensionados tienen derecho a una evaluación individualizada de su caso.
Los pensionados pueden recurrir a:
La Asociación Colombiana de Pacientes Renales reporta que aproximadamente un 15% de los pacientes mayores de 75 años han tenido que recurrir a acciones legales para garantizar su acceso a la diálisis o a medicamentos complementarios.
Si usted o un familiar mayor de 75 años enfrenta la decisión sobre iniciar diálisis, considere:
La Fundación Colombiana del Riñón ofrece grupos de apoyo específicos para adultos mayores en diálisis y sus cuidadores, disponibles en las principales ciudades del país.
No. La legislación colombiana no establece límites de edad para acceder a tratamientos médicamente necesarios como la diálisis. La decisión debe basarse en criterios clínicos individualizados y no exclusivamente en la edad cronológica.
No. Una EPS no puede negar el tratamiento basándose únicamente en la edad. Si esto ocurre, el paciente puede interponer recursos legales como el derecho de petición o la acción de tutela.
El tratamiento de diálisis está cubierto por el Plan Obligatorio de Salud, independientemente del monto de la pensión. Sin embargo, gastos indirectos como transporte, algunos medicamentos complementarios o adaptaciones domiciliarias pueden representar un gasto adicional para el pensionado.
Algunos municipios ofrecen programas de apoyo para transporte de pacientes en diálisis. Adicionalmente, la Cuenta de Alto Costo contempla apoyos específicos para pacientes con enfermedad renal crónica en situación de vulnerabilidad.
Sí. Todo paciente tiene derecho a suspender un tratamiento si considera que los beneficios no superan las cargas. Es recomendable discutir esta decisión con el equipo médico y familiares para recibir el apoyo adecuado.
La conveniencia de la diálisis después de los 75 años no puede determinarse con una respuesta única aplicable a todos los casos. En el contexto colombiano, donde convergen factores médicos, económicos, sociales y del sistema pensional, cada decisión debe ser individualizada.
Lo que resulta claro es que esta decisión debe basarse en una evaluación integral que considere no solo la prolongación de la vida, sino también su calidad, las preferencias del paciente y la sostenibilidad del tratamiento a largo plazo.
Los pensionados colombianos tienen derecho a participar activamente en estas decisiones, recibiendo información completa y apoyo tanto del sistema de salud como del sistema pensional para afrontar los desafíos que representa un tratamiento de alto costo y alta complejidad como la diálisis en edades avanzadas.
¿Ha tenido experiencia con tratamientos de diálisis en adultos mayores? ¿Considera que el sistema pensional colombiano brinda el apoyo necesario para estos casos? Lo invitamos a compartir sus experiencias y opiniones.