¿Qué hacer ante deterioro visual? Pasos esenciales para proteger tu visión y tus derechos

El deterioro visual es una realidad que afecta a millones de colombianos, especialmente a medida que avanzamos en edad. Desde cambios graduales en la agudeza visual hasta condiciones más serias como cataratas, glaucoma o degeneración macular, enfrentar problemas de visión puede ser un desafío tanto para la salud como para la calidad de vida. En este artículo, exploraremos qué hacer ante el deterioro visual, cómo identificarlo a tiempo, qué especialistas consultar y, fundamentalmente, cómo navegar el sistema de pensiones colombiano cuando la visión se ve comprometida.

Comprender tus derechos dentro del sistema pensional colombiano es crucial cuando enfrentas problemas visuales significativos. El deterioro visual severo puede calificar como una discapacidad que otorga beneficios específicos, pero muchas personas desconocen los procedimientos para acceder a estos recursos.

Identificando el deterioro visual: señales de alerta

Reconocer los primeros signos de problemas visuales es fundamental para actuar de manera oportuna. El deterioro visual puede manifestarse de diversas formas y, en muchos casos, de manera tan gradual que podríamos no percibirlo inmediatamente.

Síntomas comunes que no debes ignorar

Visión borrosa o nublada que no mejora con el parpadeo
Dificultad para ver de noche o en condiciones de poca luz
Sensibilidad incrementada a la luz y al resplandor
Ver halos alrededor de las luces
Cambios en la percepción de los colores
Pérdida de visión periférica (lateral)
Dificultad para leer o realizar tareas de cerca
Necesidad frecuente de cambiar la prescripción de lentes
Dolor ocular persistente
Ojos rojos o irritados constantemente

Según datos del Ministerio de Salud de Colombia, aproximadamente el 80% de los casos de deterioro visual podrían prevenirse o tratarse si se detectan a tiempo. Por eso, ante cualquiera de estos síntomas, es fundamental no postergar la consulta con un especialista.

¿A qué especialista acudir ante problemas visuales?

Cuando experimentamos cambios en nuestra visión, es importante saber a qué profesional de la salud debemos consultar:

Optómetra

El optómetra es el profesional de primer contacto para evaluaciones visuales básicas. Puede realizar exámenes de agudeza visual, recetar lentes correctivos y detectar anomalías que requieran atención especializada. En Colombia, las EPS cubren consultas con optómetras como parte del Plan de Beneficios en Salud (PBS).

Oftalmólogo

El oftalmólogo es un médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades oculares. Puede realizar cirugías, prescribir medicamentos y manejar condiciones complejas como glaucoma, cataratas o retinopatías. Si tu deterioro visual está asociado a una enfermedad específica, el oftalmólogo será el especialista indicado.

Neuro-oftalmólogo

Este especialista se enfoca en problemas visuales relacionados con el sistema nervioso. Si tu deterioro visual podría estar vinculado a condiciones neurológicas como esclerosis múltiple, tumores cerebrales o accidentes cerebrovasculares, tu médico podría referirte a este especialista.

De acuerdo con la Sociedad Colombiana de Oftalmología, es recomendable realizar un examen oftalmológico completo al menos una vez al año después de los 40 años, incluso si no se presentan síntomas evidentes de deterioro visual.

Acceso a la atención médica para problemas visuales en Colombia

El sistema de salud colombiano ofrece diferentes rutas para acceder a la atención especializada en salud visual:

A través de tu EPS

El primer paso es solicitar una cita con medicina general en tu EPS. El médico general evaluará tu caso y, de ser necesario, te remitirá al especialista adecuado (optómetra u oftalmólogo). Es importante conocer que los exámenes básicos de visión, así como el tratamiento de condiciones como cataratas o glaucoma, están cubiertos por el Plan de Beneficios en Salud.

Servicios particulares

Si prefieres no esperar los tiempos de la EPS o buscas una segunda opinión, puedes acudir directamente a consultas particulares. Los costos varían significativamente según la ciudad y el prestigio del especialista, oscilando entre 100.000 y 300.000 pesos colombianos por consulta.

Jornadas de salud visual

Periódicamente, instituciones como el Instituto Nacional para Ciegos (INCI), fundaciones privadas y algunas secretarías de salud municipales organizan jornadas gratuitas de evaluación visual. Estas son excelentes oportunidades para personas con recursos limitados.

Tratamientos disponibles para el deterioro visual

Dependiendo de la causa de tu deterioro visual, existen diferentes opciones de tratamiento:

Corrección con lentes

Para problemas refractivos como miopía, hipermetropía o astigmatismo, los lentes correctivos (gafas o lentes de contacto) suelen ser la primera línea de tratamiento. En Colombia, el PBS cubre parcialmente el costo de los lentes, especialmente para menores de edad y adultos mayores.

Cirugías oculares

Procedimientos como la cirugía de cataratas, cirugía láser para corrección refractiva (LASIK) o vitrectomía para problemas de retina. La cirugía de cataratas está cubierta por el PBS, mientras que procedimientos como el LASIK generalmente son considerados estéticos y deben pagarse de forma particular.

Medicamentos

Para condiciones como glaucoma, infecciones oculares o alergias que afectan la visión, se pueden prescribir colirios, tabletas u otros medicamentos. Muchos de estos tratamientos están incluidos en el PBS si son prescritos por un especialista de la red.

Terapias de rehabilitación visual

En casos de baja visión permanente, existen programas de rehabilitación que ayudan a maximizar la visión residual y enseñan estrategias para mantener la independencia. El INCI ofrece programas gratuitos de rehabilitación para personas con discapacidad visual en varias ciudades del país.

Deterioro visual y sistema de pensiones en Colombia

Cuando el deterioro visual alcanza niveles significativos que afectan la capacidad laboral, es importante conocer las opciones disponibles dentro del sistema pensional colombiano:

Pensión por invalidez

Si tu deterioro visual resulta en una pérdida de capacidad laboral igual o superior al 50%, podrías calificar para una pensión por invalidez. Este beneficio está disponible tanto para afiliados a Colpensiones como a fondos privados de pensiones.

Para acceder a este beneficio necesitas:

Haber cotizado al menos 50 semanas dentro de los últimos tres años anteriores a la fecha de estructuración de la invalidez
Obtener un dictamen de pérdida de capacidad laboral igual o superior al 50% emitido por la Junta de Calificación de Invalidez
Que la causa de la invalidez no sea provocada intencionalmente

Proceso de calificación de la discapacidad visual

El proceso para determinar el porcentaje de discapacidad visual incluye:

Evaluación médica completa por oftalmólogo
Exámenes específicos como campimetría (campo visual), agudeza visual y otros
Valoración por medicina laboral de tu EPS
Emisión del dictamen preliminar de pérdida de capacidad laboral
Si no estás de acuerdo con el dictamen inicial, puedes apelar ante la Junta Regional de Calificación de Invalidez

Según estadísticas de Colpensiones, aproximadamente el 8% de las pensiones por invalidez otorgadas en Colombia corresponden a personas con discapacidad visual severa. Sin embargo, muchos casos son rechazados inicialmente por falta de documentación adecuada o por no cumplir con los requisitos técnicos.

Subsidios y programas de apoyo

Si no cumples con los requisitos para acceder a una pensión por invalidez, existen programas alternativos:

Colombia Mayor: Subsidio económico para adultos mayores en situación de vulnerabilidad
Beneficios tributarios: Exenciones en impuestos para personas con discapacidad visual certificada
Programas del INCI: Apoyo para emprendimiento, capacitación y rehabilitación

Recomendaciones para preservar la salud visual

La prevención sigue siendo la mejor estrategia frente al deterioro visual:

Realiza exámenes visuales periódicos, especialmente después de los 40 años
Controla enfermedades como diabetes e hipertensión, que pueden afectar la salud ocular
Protege tus ojos de la radiación UV con gafas de sol certificadas
Mantén una alimentación rica en antioxidantes, vitamina A y omega-3
Sigue la regla 20-20-20 si trabajas frente a pantallas: cada 20 minutos, mira algo a 20 pies (6 metros) de distancia durante 20 segundos
Evita frotarte los ojos y mantén una buena higiene ocular
Si usas lentes de contacto, sigue estrictamente las recomendaciones de uso y limpieza

Preguntas frecuentes sobre deterioro visual y pensiones

¿Qué porcentaje de pérdida visual se considera discapacidad en Colombia?

En Colombia, se considera discapacidad visual cuando la agudeza visual en el mejor ojo, con la mejor corrección posible, es igual o inferior a 20/200 (0.1), o cuando el campo visual es menor a 20 grados. Sin embargo, para efectos pensionales, lo determinante es el porcentaje de pérdida de capacidad laboral, que debe ser igual o superior al 50% para acceder a una pensión por invalidez.

¿Puedo seguir trabajando si tengo un deterioro visual significativo?

Sí, muchas personas con baja visión o incluso ceguera legal continúan siendo productivas laboralmente. El INCI ofrece programas de inclusión laboral y capacitación en habilidades adaptativas. Además, la Ley 361 de 1997 establece beneficios tributarios para empresas que contraten personas con discapacidad.

¿Cómo puedo financiar tratamientos visuales costosos que no cubre mi EPS?

Existen varias alternativas:

Medicina prepagada o planes complementarios de salud
Acción de tutela cuando el tratamiento es médicamente necesario pero no está incluido en el PBS
Fundaciones y ONG que ofrecen apoyo para tratamientos específicos
Programas de responsabilidad social de algunas clínicas oftalmológicas que subsidian tratamientos

¿Qué documentos necesito para iniciar un trámite de pensión por invalidez debido a problemas visuales?

Los documentos básicos incluyen:

Historia clínica completa con diagnósticos oftalmológicos
Resultados de exámenes especializados (campimetría, agudeza visual, etc.)
Certificado de semanas cotizadas al sistema pensional
Formulario de solicitud de calificación de pérdida de capacidad laboral
Documento de identidad
Certificado de cuenta bancaria para depósito de la pensión (si es aprobada)

¿El deterioro visual relacionado con la edad califica para pensión por invalidez?

No automáticamente. Lo determinante no es la causa del deterioro visual sino su impacto en la capacidad laboral. Si condiciones como degeneración macular asociada a la edad (DMAE) o cataratas seniles generan una pérdida de capacidad laboral superior al 50%, podrías calificar para la pensión, siempre que cumplas con los requisitos de semanas cotizadas.

Conclusión: Actuar a tiempo es clave

El deterioro visual representa un desafío significativo que puede impactar diversos aspectos de nuestra vida, desde lo cotidiano hasta lo laboral. Sin embargo, con detección temprana, tratamiento adecuado y conocimiento de los derechos dentro del sistema pensional colombiano, es posible enfrentar esta situación de manera efectiva.

Recuerda que la prevención y los chequeos regulares son fundamentales para mantener la salud visual. Si ya experimentas deterioro visual, no postergues la consulta con especialistas y explora todas las opciones disponibles, tanto médicas como de protección social.

El sistema de pensiones colombiano contempla mecanismos para proteger a quienes enfrentan discapacidad visual severa, pero navegar estos procesos requiere información clara y, en muchos casos, asesoría especializada. No dudes en buscar apoyo en organizaciones como el INCI o consultar con abogados especializados en seguridad social para maximizar tus posibilidades de acceder a los beneficios que por derecho te corresponden.

¿Has enfrentado problemas de deterioro visual o conoces a alguien que esté pasando por esta situación? Compartir experiencias puede ser de gran ayuda para quienes apenas comienzan este camino. Te invitamos a dejar tus comentarios y consultas.

Salud y Pensiones

¿Qué hacer ante deterioro visual? Guía completa para proteger tu salud ocular y tus derechos pensionales